Uma pessoa que não fala pode aprender a ler e a escrever? Sim, em qualquer idade, com um ensino que substitui a leitura em voz alta por outras formas de responder. É provavelmente o objetivo mais importante na CAA: com as letras, dá para dizer tudo.
Por que a leitura muda tudo na CAA
Sem a escrita, a pessoa só tem acesso às palavras que alguém colocou na ferramenta dela: para a maioria dos usuários de CAA que não leem, menos de 1.000 conceitos, e muitas vezes menos de 100 (Beukelman & Light, 2020). Uma criança que fala conhece mais de 2.000 palavras aos 5 anos. Com 26 letras, dá para escrever qualquer palavra, nome ou ideia: é o único vocabulário realmente aberto.
O que está em jogo vai além da comunicação: entre adultos usuários de CAA que trabalhavam, um melhor nível de leitura andava junto com um salário melhor, promoções e mais satisfação no trabalho (Light, Stoltz & McNaughton, 1996).
Por que tantos adultos não sabem ler?
Até 90% das pessoas com necessidades complexas de comunicação chegam à idade adulta sem saber ler e escrever de forma funcional (Foley & Wolter, 2010). As causas identificadas são sobretudo externas à pessoa:
- Pouco material de escrita desde a primeira infância, e pais com o tempo tomado pelos cuidados.
- 30 a 35 minutos de leitura por dia na sala de aula, contra pelo menos 90 minutos recomendados.
- Expectativas baixas demais.
- Atividades de leitura conduzidas pelo adulto, sem ferramenta de CAA ao alcance.
- Leituras em voz alta sem pausa, com perguntas sobre a mecânica (“vire a página”) em vez do sentido.
Nada justifica esperar pré-requisitos. Crianças de 3 a 5 anos com autismo, paralisia cerebral ou síndrome de Down aprenderam a ler e a escrever. Uma adolescente de 13 anos, que tinha ouvido que nunca leria, decodificava palavras depois de oito semanas de ensino adaptado (Beukelman & Light, 2020). Como na CAA em geral, não se testa, se ensina (veja Os mitos sobre a CAA).
O que ensinar?
Os mesmos componentes que para qualquer aprendiz de leitor:
- a consciência fonológica (juntar e separar os sons de uma palavra);
- as correspondências entre letras e sons;
- a decodificação;
- o reconhecimento de palavras familiares;
- a compreensão, na leitura compartilhada e depois autônoma;
- a ortografia e a produção de textos.
Armadilha frequente: ensinar só palavras “globais”, reconhecidas inteiras. A pessoa continua incapaz de ler uma palavra nova. Os iniciantes precisam das duas coisas: palavras familiares e decodificação (Browder et al., 2006; Mandak et al., 2018).
Como ensinar uma pessoa que não fala?
Sem leitura em voz alta, são necessárias outras formas de praticar e de verificar (Beukelman & Light, 2020):
- Responder escolhendo entre cerca de quatro opções: ver uma palavra escrita e escolher a imagem, ver uma imagem e escolher a palavra, ouvir uma palavra e escolher sua forma escrita.
- Escolher distratores reveladores. Para “gato”, ofereça “pato”, “galo” e “gata”: o erro mostra que parte da palavra causa dificuldade.
- Construir uma voz interior. Pronuncie os sons em voz alta e depois convide a pessoa a “dizê-los na cabeça”.
- Ensinar o som das letras, não o nome. Para ler, “m” se diz [mmm], não “eme”.
- Seguir quatro tempos: demonstração, prática guiada, prática autônoma, retorno.
Em que ordem ensinar as letras em português?
O programa americano ALL (Accessible Literacy Learning) começa pelas minúsculas e pelas letras frequentes, separa as letras parecidas e depois acrescenta uma de cada vez. A ordem dele, pensada para o inglês, não se transpõe sem ajustes. Em francês, a Haute école pédagogique do cantão de Vaud, na Suíça, adaptou seu método de leitura Décodi para alunos com deficiência intelectual que usam CAA: respostas apontando, progressão que começa por a, r, u, i. Um primeiro estudo com três alunos é encorajador (Linder et al., 2023), mas as evidências ainda são limitadas. Em português, aplique os mesmos princípios, escolhendo as letras frequentes e regulares da língua.
Por que oferecer um teclado desde o início?
Uma criança que fala rabisca e “escreve” bem antes de saber escrever. Uma pessoa que não consegue segurar um lápis precisa de um lápis eletrônico: um teclado. Nunca o esconda esperando que ela “saiba ler” (Beukelman & Light, 2020).
- Aceite a escrita espontânea e mostre a ortografia correta sem corrigir de forma seca.
- Mantenha o retorno de voz nas letras, nas palavras e nas frases: ele melhora a ortografia (Blischak & Schlosser, 2003).
- A predição de palavras e o corretor ajudam, mas mais deslocam a dificuldade do que a eliminam.
No Pictalk Buddy, o teclado está acessível desde a página inicial do PicTalk Essencial 24 e integrado ao PicTalk Horizonte 80. A configuração “Teclado fonético”, ativada por padrão, pronuncia o som de cada letra ou sílaba durante a digitação e depois a palavra inteira ao tocar em Espaço.
A ferramenta de CAA pode ajudar a aprender a ler?
Como complemento. Com a abordagem T2L (Transition to Literacy), a palavra escrita se anima e aparece grande por cerca de três segundos quando a pessoa toca um símbolo. Ela melhorou a leitura de palavras isoladas em pessoas de 3 a 46 anos (Light et al., 2014). O Pictalk Buddy não oferece essa animação, que não substitui o ensino.
A frase escrita mostra a forma correta de cada palavra, que nem sempre aparece quando se tocam os pictogramas um a um. O motor de gramática do Buddy conjuga automaticamente (“eu querer comer” vira “eu quero comer”) e exibe a forma correta.
Como ler um livro juntos?
A leitura compartilhada é uma das atividades mais ricas para o vocabulário, em qualquer idade (segundo Beukelman & Light, 2020):
- Deixe a pessoa escolher o livro e releia os favoritos dela.
- Apresente o assunto e as palavras novas antes de ler.
- Acompanhe o texto com o dedo.
- Faça pausas de 5 a 10 segundos.
- Faça perguntas de verdade sobre a história.
- Modele na ferramenta de CAA da pessoa (veja Modelar, esperar, responder).
- Responda ao que ela diz e amplie.
- Convide-a a contar a história por sua vez.
Uma prancha de livro (personagens, ações, emoções, frase que se repete) facilita muito a participação: veja Criar uma prancha de comunicação. O site gratuito Tar Heel Reader oferece livros acessíveis e permite criar os seus.
E na escola?
A ortografia é o único acesso real ao vocabulário do currículo. Inclua objetivos de leitura e escrita no plano do aluno e mantenha a ferramenta de CAA durante as atividades de leitura. Veja A CAA na escola.
Perguntas frequentes
Com que idade começar?
O quanto antes: leituras compartilhadas e teclado desde a primeira infância. Mas nunca é tarde demais: adolescentes e adultos que começam tarde também conseguem.
Escrever a palavra embaixo de cada pictograma basta?
Não. Esse rótulo fixo ajuda sobretudo os parceiros (Erickson et al., 2010). Ele continua útil para expor a pessoa à escrita, mas não substitui um ensino explícito dos sons, das letras e da decodificação.
Pictalk Buddy reúne pranchas de CAA, agenda visual, sequências guiadas e cadernos de vida, com os mesmos pictogramas, no Android, no iOS, na web e no relógio. Aplicativo com preço livre (você paga quanto quiser), desenvolvido por uma associação sem fins lucrativos. Conhecer o Buddy
Referências
- Beukelman, D. R., & Light, J. C., 2020, Augmentative & Alternative Communication (5. ed.), Paul H. Brookes, capítulos 6, 11, 12 e 13.
- Estudos citados a partir de Beukelman & Light (2020): Foley & Wolter (2010); Light, Stoltz & McNaughton (1996); Browder et al. (2006); Mandak et al. (2018); Blischak & Schlosser (2003); Light, McNaughton, Jakobs & Hershberger (2014, T2L); Erickson et al. (2010).
- Linder et al., 2023, estudo sobre a adaptação do método Décodi para alunos que usam CAA, Haute école pédagogique do cantão de Vaud.